« L’excellence est votre signature ! »

Suite au rebranding en début d’année, l’Artikuss avance lentement mais sûrement vers l’année jubilaire 2024. Avant l’inauguration de la nouvelle saison avec la Musique Militaire Luxembourgeoise le 17 septembre, nous sommes allés rencontrer l’équipe qui insuffle quotidiennement vie à cette institution culturelle. Un regard personnel sur le passé et l’avenir.

Les yeux de Dany Niesen brillent. Sa réflexion est brève lorsqu’on lui demande ce qui caractérise le lieu : « Ce n’est pas un centre culturel utilisé occasionnellement pour des concerts, comme c’est souvent le cas dans d’autres communes. La salle a été conçue dès le départ pour accueillir des musiques live professionnelles et des spectacles. Elle est unique en termes de taille et de qualité dans notre région. » Ce fut donc le lieu idéal pour le jeune technicien qui, après une brève expérience à la WSA, a finalement compris que le monde de la musique le passionnait bien plus. Dany travaille au sein de l’organisation depuis seulement quelques mois, mais son chemin était tracé depuis longtemps. Pour ses ami·e·s et sa famille, il a toujours été le technicien de service.

Pour Patrick Steichen, l’expérimentation a commencé à l’adolescence. Il continue aujourd’hui à assembler avec passion des haut-parleurs et amplificateurs haut de gamme dès qu’il dispose d’un moment libre. Sa carrière professionnelle a été façonnée par l’univers de l’événementiel, et avec le temps, son expertise en éclairage s’est affinée au théâtre. Il a été le premier homme sur place. Avant même que la salle n’ouvre officiellement en septembre 2014, il était portier et a assisté à sa naissance. « Il y a eu, bien sûr, des expérimentations en termes de programmation au fil des ans. Mais la structure a maintenant trouvé son chemin », note l’éclairagiste, qui n’est pas uniquement focalisé sur ce domaine. Tout comme le lieu, l’équipe doit rester flexible. Patrick veille à l’entretien et à l’acquisition de nouveau matériel, toujours avec une vision globale pour maximiser le potentiel de la salle.

Quand on demande à un expert en son, tout le monde pointe du doigt Pol Milbert sans hésiter. Il a rejoint l’Artikuss il y a presque 5 ans. « Après mes études d’informatique en France, une chose était claire pour moi : je ne voulais pas devenir informaticien », plaisante Pol. Heureusement, il a pu poursuivre sa passion pendant ses études. « J’ai travaillé dans un studio de son à Montpellier et j’ai beaucoup appris sur le terrain. C’était du learning by doing. » Au One World Studio, qu’il a repris de Klaus Gehlhaar à Luxembourg, de nombreux noms bien connus de la scène musicale locale ont fait des apparitions. Pol s’est non seulement senti à l’aise derrière la console, mais aussi sur scène en tant que musicien. « J’ai commencé à jouer du piano à 7 ans, et par la suite, j’ai fait mes études, joué dans des harmonies, du jazz… et j’ai joué beaucoup de musique de danse dans ma vie, souvent seul, jouant du clavier et de la guitare tout en chantant. Mais je dois admettre que finalement, on se lasse et on abandonne volontiers. »

« Nous avons l’avantage d’être tous des joueurs d’équipe et d’avoir la liberté de stimuler mutuellement notre créativité. » – Dany Niesen

Quoi qu’il se passe en coulisse, le spectacle doit continuer, c’est le credo des techniciens. Même lorsqu’un appareil tombe en panne au mauvais moment, une solution doit être trouvée. Les imprévus font partie du métier. « Les grandes productions sont les plus stressantes », déclare Susanne Egert, directrice administrative de l’Artikuss. « Vous espérez toujours que tout restera comme prévu les 2-3 jours avant l’événement. Récemment, nous avons eu deux productions où les horaires ont été modifiés à la dernière minute et des changements de réservation ont dû être effectués. Il faut néanmoins rester professionnel. Je pense qu’il est important de laisser une bonne impression auprès des artistes, qu’ils soient renommés ou non. Pour l’Artikuss et pour le Luxembourg. »

Avec son passé professionnel, Susanne apporte une expérience organisationnelle. Après des études à l’école hôtelière, elle a travaillé dans divers secteurs allant de l’hôtellerie à la croisière, en passant par le catering, avec de nombreuses étapes nationales et internationales, avant que la pandémie ne la pousse à chercher un nouveau défi. « Quand j’ai commencé à travailler à l’Artikuss il y a deux ans, j’ai rapidement réalisé que c’était bien plus varié et complexe qu’on ne le pense. Sur notre site internet, on voit beaucoup d’événements qui sont organisés ici. Mais ce n’est de loin pas tout, car cela inclut également des congrès, des réunions, etc. qui ne s’adressent pas au grand public. »

Le même constat est fait par Manuel Ribeiro, qui est directeur de l’Artikuss depuis février 2022. Il a été surpris par un autre aspect : « J’ai sous-estimé le côté administratif. Les gens pensent toujours que l’Artikuss est l’un des centres culturels régionaux conventionnés. Mais nous sommes à 100 % une salle municipale. » D’une manière ou d’une autre, il reste en concurrence saine avec les autres maisons culturelles. Selon Manuel, il est donc essentiel d’approfondir les niches qu’il possède déjà. « Le terme A cappella ne doit pas être restrictif. Pour moi, cela signifie simplement que la voix est au centre. Du jazz au pop, avec ou sans groupe. Notre concert du 25 novembre – A Tribute to Adele – en est un bon exemple. En ce qui concerne la musique à vent, on ne doit pas se limiter aux cuivres, mais on peut aussi inclure la musique symphonique à vent. C’est pourquoi en juillet, nous avons reçu la Garde Républicaine. »

On remarque rapidement que le directeur connaît les subtilités de la musique, même s’il avait commencé sa carrière comme ingénieur chez Arcelor-Mittal dans ses jeunes années. Le clarinettiste diplômé a longtemps joué dans l’Harmonie municipale de Dudelange et a également une expérience en musique de chambre. Avant l’Artikuss, il a été journaliste culturel pendant 13 ans à la Radio 100,7, avec un focus sur la musique classique et le jazz.

« Je pense qu’il est important de laisser une bonne impression auprès des artistes, qu’ils soient renommés ou non. » – Susanne Egert

La passion pour le métier unit les cinq membres de l’équipe. « Les artistes ou la direction nous disent souvent seulement ce qu’ils ne veulent PAS. Pour le reste, on a carte blanche. Pour les grandes productions avec des exigences spécifiques, c’est évidemment différent. Mais dans l’ensemble, c’est un plaisir de créer quelque chose avec les artistes », dit Patrick Steichen. « Tu as aussi la chance de travailler avec de grands artistes », ajoute Pol Milbert. « J’ai pu mixer pour l’orchestre de Count Basie parce qu’ils n’avaient pas apporté leur propre ingénieur du son. Un autre événement marquant a été celui avec le batteur Simon Phillips qui m’a dit juste après son concert, avant même d’aller voir le public : Merci ! C’était parfait. J’avais fait son mixage de retour, ce qui était délicat car il utilise beaucoup de micros sur sa batterie. C’est évidemment plus amusant que de simplement dérouler des câbles. »

Chaque jour est différent, et chaque événement est un nouveau défi, dit Dany Niesen. « Je fais beaucoup de vidéos et j’aide là où c’est nécessaire. Ce que j’apprécie énormément à l’Artikuss, c’est que nous avons du temps. Du temps pour montrer quelque chose à quelqu’un. Et aussi du temps pour apprendre. Nous avons l’avantage d’être tous des joueurs d’équipe et d’avoir la liberté de stimuler mutuellement notre créativité. » Pour Susanne Egert, la renommée est l’une des priorités. « J’espère que l’Artikuss continuera à attirer des gens de tout le pays et même de l’étranger, et que nous pourrons nous appuyer sur la très bonne saison précédente. » Manuel Ribeiro souhaite éventuellement explorer de nouvelles choses dans le domaine du théâtre. L’attention aux détails doit rester : « Il y a une remarque que nous entendons pratiquement de tous les artistes : « L’excellence est votre signature ! » Nous sommes non seulement reconnus pour la technique, où une solution est toujours trouvée, mais aussi pour l’accueil chaleureux qui est très apprécié. » Après une visite chez la petite équipe sympathique, on comprend pourquoi.

 

„Coups de coeur“ de l’équipe Artikuss

Susanne Egert : Taylor Swift ft. Bon Iver – Exile
Pol Milbert : Al Di Meola, John McLaughlin, Paco De Lucia – Friday Night In San Francisco
Dany Niesen : Eagles – Hotel California
Manuel Ribeiro : Dream Theater – Octavarium
Patrick Steichen : Sara K – Hell Or High Water

 

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