Il y a plus de deux décennies, les cuivres éminents du Royal Concertgebouw Orchestra d’Amsterdam ont fait leurs premiers pas en tant qu’ensemble autonome sur la scène américaine. Depuis lors, la success story de RCO Brass s’est perpétuée, atteignant un nouveau sommet le samedi 16 mars 2024 avec une prestation prévue à l’Artikuss à Soleuvre. En amont de cet événement tant attendu, nous avons eu le privilège de converser avec le tromboniste Jörgen van Rijen.
« Le premier contact avec votre pays remonte à mes 4 ou 5 ans, alors que j’étais en vacances au Luxembourg. Plus tard, en tant qu’adulte, j’ai souvent eu l’occasion de m’y produire lors de concerts. Je dirais que j’ai déjà eu l’opportunité de participer à une vingtaine de représentations ici, voire plus », partage Jörgen van Rijen. Il est non seulement une figure de proue au sein du Royal Concertgebouw Orchestra d’Amsterdam depuis des lustres, mais il se distingue également par son engagement dans divers projets, agissant ainsi en tant qu’ambassadeur passionné de son instrument : le trombone. « J’estime hautement la possibilité de pouvoir m’investir dans plusieurs projets à la fois. L’orchestre symphonique ainsi que RCO Brass m’apportent une immense joie. Cependant, j’apprécie également les performances en tant que soliste. En ce qui concerne ma trajectoire personnelle en tant que musicien, j’aspire à convaincre toujours davantage de compositeurs d’explorer le potentiel du trombone et d’élargir son horizon musical, à l’instar des concertos spécialement conçus pour moi. »
Jörgen a eu l’occasion de se produire en tant que soliste avec divers orchestres et ensembles prestigieux, de Taïwan à Dallas, incluant notamment l’Orchestre Philharmonique du Luxembourg il y a deux ans. Cependant, au sein de RCO Brass, une harmonie toute particulière s’est établie de manière organique. En 2003, lorsqu’une tournée à travers les États-Unis a été annulé par l’orchestre symphonique d’Amsterdam, les cuivres du Royal Concertgebouw Orchestra ont été conviés à se rendre seuls pour donner des concerts et des masterclasses. Cet événement marqua la naissance de RCO Brass. « Je suis convaincu que tout le monde en tire profit. Au sein d’un grand orchestre, il est parfois difficile de peaufiner tous les détails. Après seulement 3 ou 4 répétitions, tout doit être parfaitement en place, ce qui nécessite une certaine célérité. Au sein de notre ensemble de cuivres, nous prenons le temps de soigner chaque détail. Nous grandissons ainsi en tant qu’unité, ce dont le grand orchestre bénéficie par la suite », explique Jörgen van Rijen. RCO Brass agit également comme un catalyseur pour de nouveaux arrangements d’œuvres classiques et modernes, certains étant spécialement écrits pour eux·elles, contribuant ainsi à l’enrichissement de tout le microcosme des instruments à vent, illustrant la diversité et la polyvalence des cuivres.
Comme la plupart des musicien·ne·s de son calibre, Jörgen a commencé sa carrière en tant que tromboniste dans un petit orchestre local. Sa ville natale, Dordrecht, est située à proximité de Rotterdam, où il a ensuite poursuivi ses études au conservatoire dès son adolescence. Après quelques années et une audition fructueuse pour Rotterdams Philharmonisch Orkest, il a très rapidement rejoint le Royal Concertgebouw Orchestra d’Amsterdam en 1997, où il exerce toujours ses talents aujourd’hui. « La musique est une discipline qui s’apprivoise progressivement afin de comprendre véritablement la complexité et la virtuosité qu’elle requiert. Ce processus d’apprentissage est actuellement menacé, et nous devons y faire face », médite le tromboniste. « Dans notre société de consommation, l’urgence est de mise. Il est plus aisé et rapide de comprendre Netflix que la musique classique. Les jeunes, en particulier, doivent réaliser que parfois la récompense demande du temps. » Le principal défi réside dans l’attraction des jeunes vers les concerts. Une fois présent·e·s, ils·elles se montrer généralement intéressé·e·s par les instruments et la musique. Il est nécessaire de réactiver le processus automatique de contact avec la musique.
« J’aspire à convaincre davantage de compositeurs d’explorer le potentiel du trombone et d’élargir son horizon musical. » – Jörgen van Rijen
RCO Brass contribue à cet égard avec son programme éclectique. « Le public est généralement composé d’amateurs de musique éclairés ainsi que de novices en matière d’instruments à vent. Nous nous efforçons donc de présenter une large palette musicale. Notre expérience provient de l’orchestre symphonique classique, et une partie de cette expérience transparaît également dans le programme de RCO Brass », souligne Jörgen van Rijen. « Nous interprétons de la musique baroque de Rameau et Lotti, mais également des compositions réarrangées de Bartók et Albéniz, pour n’en citer que quelques-unes. Le fil conducteur de notre programme réside dans la musique de danse, ou ce que nous pourrions qualifier de musique traditionnelle ou folklorique, et son évolution vers des pièces plus légères jusqu’à la musique classique. En clôture, nous jouons une suite de María de Buenos Aires d’Astor Piazzolla, puis concluons avec Gershwin. »
La suite de tango, visionnée 1,5 million de fois sur Youtube, reste le point culminant du programme pour le public, une véritable pièce maîtresse de RCO Brass. Deux morceaux de Couperin et Lotti ne présentent que les trombones. « L’une des merveilles que l’on peut jouer au trombone est une chorale. Cependant, j’apprécie également jouer en groupe avec nos trompettes, cors et tubas. Nous alternons : parfois nous jouons ensemble, parfois seuls. Les concerts sont les plus exigeants pour les musiciens qui doivent jouer les notes les plus aiguës, comme les trompettistes. C’est un véritable défi. Nous devons donc être parfaitement préparés et nos lèvres doivent être endurantes. »
Le 16 mars 2024, RCO Brass offrira un programme de 90 minutes à l’Artikuss, un événement prometteur qui saura marquer les esprits. Peut-être que le prix d’entrée réduit pour les étudiant·e·s incitera également le jeune public à se laisser émerveiller par la virtuosité de classe mondiale de cet ensemble de cuivres.
